甲南本通商店街、2026年に迎える新たな挑戦と進化——地域密着型商店街の未来像
甲南 本 通 商店 街が、2026年に入り再び注目を集めている。かつては「シャッター通り」と揶揄された時期もあったが、近年のリノベーションや若手事業者の参入により、活気を取り戻しつつある。特に、空き店舗を活用したコワーキングスペースや週末限定のマルシェが若いファミリー層を引き寄せ、SNSでの拡散効果も相まって、県外からの観光客も増加傾向だ。地元の商店主たちは「ただの買い物場所ではなく、『居場所』としての商店街を目指す」と口を揃える。
そんな中、今年最大のトピックは、商店街の中央に位置する老舗和菓子店が50年の歴史に幕を下ろしたことだ。後継者不足が深刻化する中、惜しむ声は多いが、その跡地をどう活用するかで住民と行政の議論が白熱している。実は、甲南 本 通 商店 街全体では、空き店舗率は過去5年で最低水準まで改善している。しかし、個店の高齢化は依然として課題で、この和菓子店の閉店はその象徴的な出来事と言える。
「昭和の面影」と「令和の感覚」が交差する街並み
歩いてみると、レトロな看板や格子戸が残る一方、タピオカドリンク店やクラフトビールバーがひしめく。このギャップこそが、甲南本通商店街の最大の魅力だ。地元の建築家がボランティアで行った「街並み保存プロジェクト」が評価され、2025年度のグッドデザイン賞・地域賞を受賞。その影響で、週末には建築好きの若者がスケッチブックを片手に訪れる光景も見られるようになった。
空き店舗を「実験場」に——チャレンジショップ制度の成果
商店街振興組合が2023年から始めた「チャレンジショップ制度」が、今年ついに実を結び始めている。出店から2年以内の事業者には家賃を最大70％補助するこの制度、これまでに15店舗が新規開業し、そのうち9店舗が継続して営業中だ。特に、古民家を改装したシェアキッチン型の飲食店「たべる部屋」は、地元食材を使ったランチプレートが人気で、平日でも行列ができる。
「歩いて楽しい」を再定義——歩行者天国とイベント戦略
毎月第2日曜日に実施される「歩行者天国」は、開始から3年が経過し、今や商店街の風物詩となった。ストリートミュージシャンの演奏や、キッチンカーの出店、子ども向けのワークショップなど、イベントのクオリティが年々向上。2026年4月には、商店街全体を使った謎解きゲーム「本通ミステリーウォーク」が開催され、参加者は約1,200人を記録。SNSでの拡散により、次回の開催を待望する声が相次いでいる。
デジタルとリアルの融合——地域通貨「本通コイン」の挑戦
2025年秋に導入された独自の電子地域通貨「本通コイン」
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